Les essais de laboratoire sont à l'intersection de différents métiers : géologue, géotechnicien, géophysicien, hydrogéologue... et sont un élément essentiel des programmes de reconnaissance du sous-sol pour définir le modèle géotechnique nécessaire au projet de génie civil.

Les sondages carottés fournissent la meilleure qualité d’échantillon permettant de caractériser à la fois la nature et l’état des sols. Ils sont indispensable pour la recherche des gisements de minérais, d’eau, d’hydrocrabures mais aussi l’étude et une meilleure connaissance du socle rocheux en général. Les sondages carottés permettent de visualiser les terrains traversés, de préciser avec certitude leur disposition géométrique, d’effectuer un certain nombre d’essais de laboratoire et in situ

La description géologique d’une région peut permettre d’évaluer les différents éléments chimiques qui devraient être considérés dans les études environnementales en identifiant par exemple les roches sources naturelles ou les sédiments puits caractéristiques de la région. Chaque type de roche présente des caractéristiques propres à l’érosion et à la météorisation définissant ainsi le relief et le paysage observés. À leur tour ces paysages auront une influence sur le type d’érosion, de météorisation et de transports des particules et des éléments en solution, faisant de ceux-ci des paramètres contrôlant les cycles biogéochimiques de la plupart des éléments chimiques.

Le contrôle de la qualité des travaux : L’habitude en termes de qualité est de se référer aux « Règles de l’art ». Cette notion est floue car non codifiée. Pour avoir une définition plus précise de ces règles, il est préférable de rendre obligatoires certaines normes et règles dans les documents du marché. La gestion de la qualité est indissociable des visites de chantier, régulières mais aussi inopinées, durant lesquels on vérifie la conformité des travaux par rapport aux documents du marché et par référence aux plans et devis. Il convient également de s’assurer que les produits ou les matériaux commandés et livrés sur le chantier sont bien conformes aux normes et spécifications du marché. Des échantillons peuvent être prélevés lors de chaque livraison afin de vérifier leurs caractéristiques. La qualité des produits fabriqués doit également être contrôlée, notamment dans le cas d’une construction en béton, durant laquelle des essais et contrôles doivent être effectués sur le béton frais ainsi que sur le béton durci.